সৌভিক মুখার্জী, কলকাতা: হাওড়া স্টেশনে পা রাখলে ট্রেনের হুইসেল আর লাল-সবুজ সিগন্যাল, যেন এক পলক বিরাম পড়ে না। তবে অনেকেই হয়তো জানেন না যে, এই স্টেশন থেকেই চলে ভারতের সবথেকে পুরনো ট্রেন (Oldest Train of India)। হ্যাঁ অবাক লাগলেও এটাই সত্যি।
কিন্তু কোন ট্রেনের কথা বলছি আমরা? আসলে এই ট্রেনটির যাত্রা শুরু হয়েছিল আজ থেকে ১৫৮ বছর আগে। এমনকি মহান বিপ্লবী নেতাজীর ছোঁয়াও নাকি রয়েছে ট্রেনটিতে। তবে আজও ট্রেনটির চাকা আগের মতই গড়িয়ে চলেছে।
১৮৬৬ সালের ১লা জানুয়ারি ইতিহাস গড়েছিল এই ট্রেন
দিনটা ১৮৬৬ সালের ১ জানুয়ারি। ভারতীয় উপমহাদেশের রেলপথ ছিল যেন নতুন বিশ্বয়। তখন ব্রিটিশ শাসনের অধীনে চালু হয় ভারতের বিশেষ ট্রেন হাওড়া থেকে দিল্লী পর্যন্ত। আর সেই ট্রেনটির নাম রাখা হয় কালকাজি এক্সপ্রেস। আর আজও ট্রেনটি নিয়মিত ভাবেই যাত্রী নিয়ে ছুটছে হাওড়া থেকে হরিয়ানার কালকা পর্যন্ত।
১৫০ বছরের বেশি ইতিহাস রয়েছে এই ট্রেনটিতে
সময়ের কাঁটা গড়িয়েছে, বদলেছে রেলের ইঞ্জিন, কামরা, এমনকি যাত্রাপথের মানচিত্র। কিন্তু কালকাজি এক্সপ্রেস আজও চলছে। তবে হ্যাঁ, আজ ট্রেনটির নাম আর কালকাজি এক্সপ্রেস নয়। সে এখন নেতাজি এক্সপ্রেস নামে চলছে। সেই সময়কার পুরনো কাঠামো থেকে আজকের আধুনিক কামরায় পরিণত হলেও ট্রেনটির আত্মা আজও জীবিত।
নেতাজির সঙ্গে জড়িত রয়েছে এই ট্রেনটি
আসলে এই ট্রেনটিকে ঘিরে ইতিহাসের গন্ধও মাখা রয়েছে। ১৯৪১ সালে ব্রিটিশ পুলিশের চোখ ফাঁকি দিয়ে নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসু যখন কলকাতা ছাড়েন, তখন অনেকে মনে করেন যে, নেতাজি ঝাড়খণ্ড থেকে কালকাজি এক্সপ্রেস চেপেই অজানা পথ পাড়ি দেন। তাই আজ ট্রেনটির নামের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে মহান বিপ্লবীর নাম – নেতাজি এক্সপ্রেস।
আজকের দিনেও ট্রেনটি গুরুত্বপূর্ণ!
ভারতের আনাচে কানাচে এখন আধুনিক বন্দে ভারত, রাজধানী, শতাব্দী ছুটে বেড়াচ্ছে। সেখানে দাঁড়িয়ে নেতাজি এক্সপ্রেস যেন এক ঐতিহ্যের চিহ্ন। ইতিহাসের পাতায় এর নাম এখনও স্বর্ণাক্ষরে লেখা রয়েছে। হাওড়া থেকে কালকা রুটে দিনের পর দিন এর চাকা গড়াচ্ছে।
