সৌভিক মুখার্জী, কলকাতা: ভারতীয় রেলের (Indian Railways) উপর ভর করে যাতায়াত সারেন প্রতিদিন প্রায় লক্ষ লক্ষ যাত্রী। তবে এবার বয়স্ক যাত্রীদের একপ্রকার ঝটকা দিল ভারতীয় রেল। জানা যাচ্ছে, ট্রেনের সফরে বয়স্ক যাত্রীদের আর ছাড় দেওয়া হবে না। করোনা অতিমারির সময় থেকে সাময়িকভাবে বন্ধ হওয়া প্রবীণদের ছাড় আর চালু হবে না বলেই জানা যাচ্ছে। সূত্রের খবর, প্রবীণ নাগরিকদের সংরক্ষিত টিকিটের ছাড় বন্ধ করে গত পাঁচ বছরে ভারতীয় রেল 8913 কোটি টাকা আয় করেছে।
এই তথ্য সামনে এসেছে আরটিআই এর করা এক প্রশ্নের উত্তরে। মধ্যপ্রদেশের এক নাগরিক রেলের তথ্যপ্রযুক্তি সংস্থা সেন্টার ফর রেলওয়ে ইনফরমেশন সিস্টেমসকে এই তথ্য জানিয়েছে। জানা যাচ্ছে, সিআরআইএস সংরক্ষিত টিকিট কাটার সফটওয়্যার চালায়।
অতীতে নিয়ম কেমন ছিল?
আমরা একটু অতীত ঘাঁটলে দেখতে পাবো, করোনা মহামারীর আগে রেল ট্রাভেলে প্রবীণ নাগরিকদের জন্য বিশেষ ছাড়ের ব্যবস্থা ছিল। 60 বছরের বেশি পুরুষ যাত্রীরা 40% এবং 58 বছরের বেশি বয়সি মহিলা যাত্রীরা 50% ছাড় পেতেন। আর এই সুবিধার ফলে লক্ষ লক্ষ প্রবীণ নাগরিক উপকৃত হতেন। তবে সেই সুবিধা করোনা মহামারীর পর ইতি টানা হয়।
হিসাব কী বলছে?
হিসাব বলছে, 2020 সালের 20 মার্চ থেকে 2025 সালের 28 ফেব্রুয়ারি, এই পাঁচ বছরে ভারতীয় রেল 31 কোটির বেশি নাগরিকের কাছ থেকে মোট 8913 কোটি টাকা আয় করেছে। যেখানে 18.7 কোটি পুরুষ প্রবীণ নাগরিক, 13 কোটির বেশি মহিলা প্রবীণ নাগরিক এবং 43 হাজারের বেশি রূপান্তরকামী প্রবীণ নাগরিকদের কাছ থেকে এই আয় করেছে ভারতীয় রেল।
রেলমন্ত্রীর বক্তব্য
সংসদে প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব স্পষ্ট জানিয়ে দেন, রেল যাত্রী পিছু ৪৬% ভর্তুকি দেয়। আর নতুন করে প্রবীণ নাগরিকদের ছাড় ফেরানোর পরিকল্পনা আপাতত নেই। এই উত্তরের কার্য স্পষ্ট হয়ে যাচ্ছে যে, পুরনো ছাড় ফিরিয়ে আনার কথা মাথায় আনা মানে গাছে কাঁঠাল গোঁফে তেলের মতো অবস্থা।
আরও পড়ুনঃ বৃষ্টির জন্য ভেস্তে যেতে পারে ইডেনের ম্যাচ, ড্র হলে বিপদ বাড়বে KKR-র! ওয়েদার রিপোর্ট
এক কথায় বয়স্কদের ছাড় বন্ধ করে রেল যে বিরাট অঙ্কের টাকা পকেটে ভরেছে, তা এই পরিসংখ্যানে স্পষ্ট। ভবিষ্যতে ছাড় ফেরানো হবে কিনা, তা সম্পূর্ণ অনিশ্চিত। এখন দেখার রেল কোন সিদ্ধান্তের পথে হাঁটে।
