প্রীতি পোদ্দার: মহাকাশের এই নীল গ্রহ পৃথিবীকে একটি নিখুঁত গোলক হিসেবে কল্পনা করা গেলেও এর মধ্যে অনেক রহস্য অন্তর্নিহিত রয়েছে। তার সর্বত্র সমান মাধ্যাকর্ষণ রয়েছে। কিন্তু কিছুক্ষেত্রে তো আবার পৃথিবীকে গোলক বলা যায় না। কারণ আমাদের গ্রহ মেরুতে সমতল এবং কিন্তু বিষুবরেখায় ফুলে থাকে। তাছাড়া, পৃথিবীর সর্বত্র অভিন্ন মাধ্যাকর্ষণ নেই। উদাহরণ হিসেবে বলা যেতে পারে ভারত মহাসাগরে রহস্যময় একটি বিশাল ‘মাধ্যাকর্ষণ গর্ত’ বা ‘Gravity Hole’।
Gravity Hole কী?
অতল সমুদ্রের গভীরে পৃথিবী পৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১ হাজার অর্থাৎ ৬০০ মাইল কিলোমিটার গভীরে দৈত্যাকার সেই গহ্বরের খোঁজ পেয়েছেন সমুদ্রবিজ্ঞানীরা। ১৯৪৮ সালে ডাচ জিওফিজিসিস্ট ফেলিক্স অ্যান্ড্রিস ভেনিং মেইনেজ একটি সমীক্ষা করার সময় আবিষ্কৃত হয়েছিল এই গর্তটি। তারপর থেকে এই মাধ্যাকর্ষণ গর্তের উপস্থিতি একাধিকবার বিভিন্ন জাহাজ থেকে পরীক্ষা এবং উপগ্রহ থেকে পরিমাপ করে নিশ্চিত করা হয়েছে। কিন্তু কী কারণে এই গর্তের সৃষ্টি হয়েছে, তার কূলকিনারা এতদিন পর্যন্ত করতে পারেননি গবেষকরা।
পৃথিবীর যে কোনও অংশে মহাকর্ষীয় টানের শক্তি নির্ভর করে সেই নির্দিষ্ট অঞ্চলের নিচে পৃথিবীর ভূত্বক, আবরণ এবং কেন্দ্রর ভরের উপরে। সায়েন্টিফিক আমেরিকানের একটি রিপোর্ট অনুযায়ী, ভারত মহাসাগরের একটি বিশাল অঞ্চলজুড়ে মাধ্যাকর্ষণ শক্তির টান এতটাই কম রয়েছে যে, সেখানে গর্তের সৃষ্টি হয়েছে। এই অংশটি অবস্থান আসলে ভারতের দক্ষিণ প্রান্ত থেকে প্রায় ১২০০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমে। বেশিরভাগ বিজ্ঞানীদের ধারণা লক্ষ লক্ষ বছর আগে ভারত একসময় আফ্রিকার অংশ ছিল, পরে সেখান থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ইউরেশিয়ান টেকটোনিক প্লেটের দিকে চলে যায়।
টেথিস সাগরেই উৎপত্তি হয় ভারত মহাসাগরে
যখন এই অংশটি এগিয়ে যায় এবং প্রাচীন টেথিস সাগরের সামুদ্রিক বিছানাটি ম্যান্টেলের নীচে আসতে শুরু করে। তখনই তৈরি হয়েছিল ভারত মহাসাগর। সেইসময় টেথিস মহাসাগর যখন পৃথিবীর কোলে হারিয়ে যেতে থাকে তখন প্রচণ্ড চাপের সৃষ্টি হয়। ফলে সেই জায়গার মাঝে বেশ কিছুটা জায়গা খালি থেকে যায়। তাতেই এই গর্তের সৃষ্টি। জানা যায় টেথিস সাগর একসময় পৃথিবীর ভূত্বকের অংশ ছিল, কিন্তু ১৮০ মিলিয়ন বছর আগে গন্ডোয়ানার বিচ্ছেদের সময় ইউরেশিয়ান প্লেটের নীচে সমাহিত হয়েছিল এই সাগর।
এইভাবে ভূত্বকের টুকরোগুলি তখন আফ্রিকা, দক্ষিণ আমেরিকা, অস্ট্রেলিয়া, অ্যান্টার্কটিকা, ভারতীয় উপমহাদেশ এবং আরব উপদ্বীপ এর অংশ ছিল। সেই টেথিস সাগরের তলদেশ ভারত মহাসাগরের নীচে চাপা পড়ে এবং এর ম্যাগমা গলে যাচ্ছে। এই কম ঘন ভরটি উপরের দিকে উঠেছিল, এই অঞ্চলের মোট ভরকে হ্রাস করে এবং মহাকর্ষীয় টানকে দুর্বল করে। তাই এই কারণে পৃথিবীর অন্যান্য দেশের তুলনায় এখানে জলের স্তর নিচে নেমে গেছে।
