বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: লিগ শিল্ড ঘরে তুলে জয়ের রাস্তা অক্ষুণ্ন রেখেছে মোহনবাগান। ঠিক তার বিপরীতেই কলকাতা ময়দানের আরেক চির প্রতিদ্বন্দ্বী দল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal FC) এক প্রকার সুপার সিক্সের রাস্তায় মুখ থুবড়ে পড়েছে, ঠিক সেই মোক্ষম সময় লাল হলুদের হাতে বধ (2-0 গোলে) হলো নিজাম। বুধবার ঘরের মাঠে হায়দরাবাদের ছেলেদের গোলের মালা পরিয়ে এখন সুপার সিক্সে ওঠার আশা মাথা চাড়া দিয়ে উঠেছে লাল হলুদের। ভেঙে যাওয়া মন নিয়ে ফের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরাও।
ব্রুজোর কোচিংয়েই বাজিমাত করল লাল হলুদ?
চলতি ISL মরসুমের শুরুতে একের পর এক ধাক্কা খেয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যাচ্ছিল ইস্টবেঙ্গল। লিগের প্রথম 3 ম্যাচে হারের হ্যাটট্রিকে নাম জড়িয়ে একপ্রকার ধুঁকতে থাকা ইস্টবেঙ্গলকে কাঁধে বসিয়ে ফের তুলে ধরেন স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজো। একার কাঁধে শতাব্দি প্রাচীন দলের দায়িত্ব নিয়ে শত্রু শিবিরে আঘাত হানতে থাকেন লাল হলুদ কোচ।
আর এরপরই আশাহত দলে নতুনভাবে জ্বলে উঠেছে স্বপ্নের প্রদীপ। বেশ কিছু ম্যাচে জয়ের পর নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন দলের ছেলেরাও। এমতাবস্থায়, জয় পরাজয়ের মধ্যেই গতকাল হায়দরাবাদকে পরাস্ত করেছে ইস্টবেঙ্গল। যার নেপথ্যে কোচ অস্কারের ভূমিকাকেই বড় করে দেখছেন সমর্থকরা। বলা বাহুল্য, অস্কার দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রথম 6 ম্যাচে অপরাজিত ছিল ইস্টবেঙ্গল।
চোট আঘাতের সমস্যা নিয়েও ঘুরে দাঁড়িয়েছে লাল-হলুদ
গত বছরের কলিঙ্গ সুপার কাপজয়ী দল ইস্টবেঙ্গলে চোট-আঘাত নিয়মিত। আনোয়ার আলি থেকে শুরু করে মাদিহ তালাল চোটের কাছে পরাস্ত হয়ে একে একে দল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যান অনেকেই। এহেন আবহে দুঃসময়ের মধ্যেও ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছে চোট জর্জরিত ইস্টবেঙ্গল। গত 24 জানুয়ারি একপ্রকার ভাঙা দল নিয়েই কেরালা বধ করেছিল লাল হলুদ। এবার সেই দলই কিছুটা শক্তি ফিরে পেতে হায়দরাবাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। আর তাতেই এসেছে সাফল্য।
কোন অঙ্কে প্লে অফে জায়গা করবে ইস্টবেঙ্গল?
রিপোর্ট বলছে, বর্তমানে ইস্টবেঙ্গলের যা অবস্থা তাতে প্লে অফের চৌকাঠ থেকে মাত্র দুই কদম দূরে রয়েছে অস্কারের দল। বিগত ম্যাচগুলিতে ভাল পারফরমেন্সের কারণে তলানিতে ঠেকে যাওয়া অবস্থান থেকে 22 ম্যাচে 27 পয়েন্ট নিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর পাশাপাশি তালিকার 8 নম্বরে উঠে এসেছে লাল হলুদ। সূত্র বলছে, 2022-23 মরসুমের ফরম্যাট অনুযায়ী, লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা দুই দল সরাসরি সেমিফাইনাল খেলার সুযোগ পাবে।
আর এই পর্ব শেষ হলেই টেবিলের তৃতীয় থেকে ষষ্ঠ স্থানে থাকা দলগুলির মধ্যে সিঙ্গেল লেগ প্লে অফে জায়গা দখলের লড়াই হবে। এখন প্রশ্ন নিজাম বধের পর এবার কোন অঙ্কে প্লে অফে উঠবে ইস্টবেঙ্গল? সূত্র বলছে, আপাতত যা অবস্থা তাতে আসন্ন দুই ম্যাচই জিততে হবে ইস্টবেঙ্গলকে। তবে শুধু নিজেরাই জিতলে চলবে না ইস্টবেঙ্গলের প্লে অফ নিশ্চিত করতে হলে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডকে যেকোনও মূল্যে একটি ম্যাচ হারতে হবে।
অবশ্যই পড়ুন: ২৫ বছরের পুরোনো হিসেব মেটানোর সুবর্ণ সুযোগ, এবার আসল পরীক্ষার সম্মুখীন টিম ইন্ডিয়া
একই দুর্ঘটনা ঘটাতে পারে মুম্বাই সিটি এফসিও। এই দুই দলের মধ্যে যেকোনও একটি দল হারলেই ইস্টবেঙ্গলের রাস্তা চওড়া হবে। তবে সবচেয়ে চিন্তার বিষয় হলো, দুই দলের পাশাপাশি ইস্টবেঙ্গলকে প্লে অফে জায়গা করে দিতে কেরালা থেকে শুরু করে পাঞ্জাব এফসি এবং চেন্নাইয়িন এফসিকে বাকি ম্যাচ গুলির যেকোনও একটি ম্যাচে হারতেই হবে। তবেই জারি থাকবে জটিল অঙ্কের চর্চা। রিপোর্ট বলছে, ইস্টবেঙ্গলের প্লে অফ পোক্ত করতে ওড়িশা এফসিকেও শেষ দুই ম্যাচের একটিতে পরাজিত হতে হবে।
