বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: সম্ভাব্য তালিকায় থাকা অভিজ্ঞ ভারতীয় তারকাকেই সেনাপতির আসনে বসালো, কলকাতা নাইট রাইডার্স(KKR)। গত মরসুমে যার নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল শাহরুখ খানের দল সেই শ্রেয়স আইয়ার এখন প্রীতির পাঞ্জাবের অধিনায়ক। এমতাবস্থায়, ভক্তদের উত্তেজনা ধরে রেখে দেড় কোটিতে দলে প্রত্যাবর্তন হওয়া ভারতীয় তারকা অজিঙ্কা রাহানেকে অধিনায়ক করল নাইট ম্যানেজমেন্ট।
দীর্ঘ জল্পনা শেষ হলো..
ভারতীয় তারকা তথা গতবারের অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের হাত থেকে দায়িত্ব সরতেই দক্ষ অধিনায়কের খোঁজ শুরু করে দিয়েছিল নাইট কর্তারা। তবে দলের শূন্যস্থান পূরণ করার রাস্তায় তৈরি হয়েছিল দীর্ঘ জল্পনা। নাইট ভক্তদের একটা বড় অংশ মনে করেছিলেন এক আইয়ারের বদলে আরেক আইয়ার অর্থাৎ ভেঙ্কটেশকে কলকাতার অধিনায়ক করা হবে। তবে সেই সম্ভাবনায় জল ঢালে গত নভেম্বরে অজিঙ্কা রাহানের দলে অন্তর্ভুক্তি।
আসন্ন মরসুমের কথা মাথায় রেখে দেড় কোটির বিনিময়ে অকশন টেবিল থেকে ভারতের অভিজ্ঞ তারকা রাহানকে কিনে নেয় নাইট ফ্রাঞ্চাইজি। আর এরপরই ভারতীয় তারকাকে নিয়ে শুরু হয় দীর্ঘ জল্পনা। দীর্ঘ সময় পেরিয়ে রাহানেকে ফের দলে নেওয়ায় কলকাতার অধিনায়ক হিসেবে তাকেই একপ্রকার মনে মনে কল্পনা করে নিয়েছিলেন নাইট ভক্ত থেকে শুরু করে সকল ক্রিকেটপ্রেমীরা। এবার সেই সম্ভাবনাতেই পড়ল সীলমোহর। ভেঙ্কটেশের অধিনায়ক জল্পনা ভেঙে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ 2025 মরসুমের 19 দিন আগেই অজিঙ্কা রাহানেকে অধিনায়ক করে বসলো KKR।
অধিনায়ক হওয়া হলো না ভেঙ্কির?
কলকাতা নাইট রাইডার্সের রিটেনশন তালিকা থেকে বাদ পড়ে একপ্রকার কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন নাইট তারকা ভেঙ্কটেশ। তবে পরবর্তীতে অকশন টেবিল থেকে তাঁকে 23 কোটি 75 লাখের বিনিময়ে দলে টানে নাইট কর্তারা। ভেঙ্কটেশকে প্রায় 24 কোটির মূল্য দিয়ে দলে টানার পরই তাঁকেই কলকাতার সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবে ভাবতে শুরু করেন নাইট ভক্তরা।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ভেঙ্কটেশও জানিয়েছিলেন কলকাতার হয়ে অধিনায়কত্ব করতে তাঁর কোনও সমস্যা নেই। দায়িত্ব পেলে অবশ্যই তা পালন করবেন তিনি। তবে সোমবারের দুপুর গড়াতে না গড়াতেই সেই আশা শেষ হলো KKR তারকার। নাইট সেনাপতি হিসেবে রাহানের অভিষেকের পরই ভেঙ্কটেশকে নিয়ে একপ্রকার আশাহত হলেন খেলোয়াড়ের শুভাকাঙ্ক্ষীরাও।
জার্সি প্রকাশের দিনই ঘোষিত অধিনায়কের নাম
সোমবার 3 তারা যুক্ত নতুন ডিজাইনের জার্সি লঞ্চ করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। এদিন নতুন জার্সি গায়ে একটি ভিডিওতে দেখা মিলেছিল, ভেঙ্কটেশ আইয়ার, রিঙ্কু সিং, বৈভব আরোরা থেকে শুরু করে মনিশ পান্ডেদের। আর সেই জার্সি লঞ্চের ভিডিও প্রকাশের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ঘোষণা করা হলো নাইট সেনাপতির নাম। দীর্ঘ জল্পনা কাটিয়ে সোমবার দুপুর 3 টে বেজে 33 মিনিটে পাকাপাকিভাবে নাইটদের অধিনায়ক হলেন অভিজ্ঞ রাহানে।
অবশ্যই পড়ুন: নতুন জার্সি পেল নাইটরা, অধিনায়ক কে? জানিয়ে দিল KKR!
