বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: ভাগ্য ঘুরবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (Kolkata Knight Riders)! দলে জায়গা পেতেই 22 গজে নিজের জাত চেনাতে শুরু করলেন ভারতের অন্যতম অভিজ্ঞ ক্রিকেটার তথা KKR-র নতুন সদস্য অজিঙ্কা রাহানে। নাইট শিবিরে যোগ দিয়েই যেন জ্বলে উঠেছেন রাহানে। মঙ্গলবার হরিয়ানার বিপক্ষে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচে দাপটের সাথে ব্যাট করতে নামেন KKR তারকা। মাঠে পা রেখেই প্রথম ইনিংসের অপরাজিত 88 রানে সংখ্যা জুগিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ঝোড়ো সেঞ্চুরি করলেন মুম্বই অধিনায়ক। রাহানের কীর্তিতে মুখের হাসি চওড়া হয়েছে নাইট কর্তাদের।
প্রথম শ্রেণীর ম্যাচে 49তম সেঞ্চুরি রাহানের
হরিয়ানার বিরুদ্ধে রঞ্জি ম্যাচের প্রথম ইনিংসে 88 রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন রাহানে। তবে এদিন সেঞ্চুরি হাঁকানোর স্বপ্ন অধরা থেকে যায় KKR তারকার। ফলত শত্রুপক্ষকে শায়েস্তা করতে অপরাজিত থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে মাঠে নামেন অজিঙ্কা। লুজ বল পেতেই ব্যাটের ঝোড়ো হাওয়া দেখাতে শুরু করেন খেলোয়াড়।
মঙ্গলবার হরিয়ানার বিরুদ্ধে 180 বলে 13টি চার সহযোগে 108 রানের বড় যোগদান রাখেন রাহানে। যার দৌলতে লিড নিয়ে এখন সেমিফাইনালের দোরগোড়ায় মুম্বই। বলা বাহুল্য, নিজের প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট কেরিয়ারের 200তম ম্যাচ খেলতে নেমে এদিন 49তম সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন রোহিত সতীর্থ। তবে শেষ পর্যন্ত অনুজ ঠাকরাইয়ের বলে আউট হয়ে যান তিনি।
14 হাজার রানের খুব কাছে ভারতীয় তারকা
এ বছর রঞ্জি মরসুমে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন অজিঙ্কা। মঙ্গলবার সেঞ্চুরি গড়ার আগেও ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছেন তিনি। তবে শেষের ম্যাচ পরিসংখ্যান বলছে, এর আগে বেশ কয়েকটি ম্যাচে নার্ভাস নাইন্টিজে আউট হয়েছেন রাহানে। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, শেষের ম্যাচগুলিতে 3 বার 90 থেকে 99 রানে আউট হয়েছেন তিনি।
প্রথমে মুস্তাক আলি ট্রফিতে অন্ধ্রের বিরুদ্ধে 95 রানে, এরপর বরোদার বিপক্ষে সেমিফাইনালে 98 ও রঞ্জির শেষ ম্যাচে মেঘালয়ের বিরুদ্ধে 96 রানের ইনিংস খেলে শত রানের আগেই আউট হয়ে গিয়েছিলেন নাইট তারকা। তবে অবশেষে সেই অধরা লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলেছেন তিনি। বলে রাখি, বর্তমানে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে 14,000 রান পূর্ণ করার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছেন অজিঙ্কা।
আরও পড়ুন: গুরুদক্ষিণা! ছোটবেলার কোচকে ঘর ছাড়ার নোটিশ, জেনেই নতুন বাড়ি কিনে দিলেন নেহরা
রঞ্জির মাধ্যমে কলকাতার হয়ে IPL-এর প্রস্তুতি নিচ্ছেন অজিঙ্কা?
আসন্ন IPL মরসুমের জন্য গত নভেম্বরেই অকশন টেবিল থেকে রাহানেকে দেড় কোটি টাকা দিয়ে কিনে নেয় শাহরুখ খানের ফ্রাঞ্চাইজি। সে সময় খেলোয়াড়ের ফর্ম খুব একটা আহামরি না থাকলেও মূলত ভারতীয় তারকার অভিজ্ঞতাকে গুরুত্ব দিয়ে তাঁকে দলে টানে নাইট ম্যানেজমেন্ট।
মনে করা হচ্ছে, এবার দলের সেই ভরসার জায়গা শক্ত হাতে ধরে রাখবেন তিনি। খেলোয়াড়ের বিগত পারফরমেন্স বলছে, কলকাতার নাইট রাইডার্সে যোগ দিয়েই নিজের ভোল বদলে ফেলেছেন রাহানে। বলা হচ্ছে, আসন্ন IPL-কে পাখির চোখ করেই কলকাতার হয়ে ভাল খেলতে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচগুলিতে নিজেকে প্রস্তুত করছেন এই অভিজ্ঞ।
