কলকাতাঃ এবারের আইপিএলে তৃতীয় সবথেকে দামি প্লেয়ার হলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকায় আইয়ারকে দলে ফিরিয়েছেন কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। অনেকে ভেবেছিলেন যে, শ্রেয়স আইয়ার না থাকায় এবার KKR-র ক্যাপ্টেন ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে করা হবে বলেই কেকেআর এত টাকা দিয়ে তাঁকে কিনেছে। কিন্তু সে গুড়ে বালি! প্রায় ২৪ কোটির ভেঙ্কটেশ আইয়ার না, KKR অধিনায়ককরার জন্য আরেকজনকে একদম জলের দামেই কিনেছে বলে রিপোর্ট। টাইমস অফ ইন্ডিয়ার রিপোর্ট অনুযায়ী, দেড় কোটির অজিঙ্কা রাহানেই নাকি এবার কলকাতা দলের ব্যাট সামলাবেন।
অজিঙ্কা রাহানে হচ্ছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক?
উল্লেখ্য, শ্রেয়স আইয়ার ছাড়াও কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁদের আরেক প্রাক্তন অধিনায়ক নীতিশ রানাকেও রিলিজ করেছে। আর এরপর থেকে জল্পনা উঠেছিল যে, রিঙ্কু সিং বা ভেঙ্কটেশ আইয়ার অথবা সাউথ আফ্রিকান উইকেট কিপার কুইন্টন ডি কক’কে এবার দলের অধিনায়ক করা হতে পারে। কিন্তু এখন শোনা যাচ্ছে যে, KKR তাঁদের বহু পুরনো প্লেয়ার অজিঙ্কা রাহানেকে শুধুমাত্র অধিনায়কত্বের জন্যই নাকি দলে ফিরিয়েছে।
KKR সূত্রের মন্তব্য
কলকাতা নাইট রাইডার্সের এক সূত্র টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে জানিয়েছেন, ‘বর্তমানে সময়ে ৯০% নিশ্চিত যে, অজিঙ্কা রাহানেই কলকাতা দলের নতুন অধিনায়ক হচ্ছেন। আর সেই কথা ভেবেই তাঁকে দ্বিতীয় দিনের নিলাম থেকে তুলে আনা হয়েছে।’
৭ বছর ধরে টিম ইন্ডিয়ার বাইরে অজিঙ্কা রাহানে
বলে দিই, অজিঙ্কা রাহানে দীর্ঘদিন ধরেই জাতীয় দলের বাইরে রয়েছেন। তিনি ২০২৩ এর ২০ জুলার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে জাতীয় দলের হয়ে শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলেন। আর এর ঠিক ৭ বছর আগে ২০১৬ সালের আগস্টে এই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধেই তিনি শেষ T20 ম্যাচ খেলেছিলেন জাতীয় দলের হয়ে। অফ ফর্ম, বাজে পারফরমেন্সের কারণে তিনি ২০২৩-র পর আর জাতীয় দলে সুযোগ পাননি।
তবে ঘরোয়া ক্রিকেটেও যে সফল রাহানে, তা বলা ভুল হবে। IPL নিলামের পর সৈয়দ মুস্তাক আলির একটি ম্যচে তিনি ৩৪ বলে ৫২ করেছিলেন। তাছাড়া তার তেমন নজরকাড়া পারফরমেন্স নেই। এখন প্রশ্ন এটাই যে, দীর্ঘদিন ধরে অফ ফর্মে থাকা রাহানেকে অধিনায়ক করে বৈতরণী পার করতে পারবে কলকাতা নাইট রাইডার্স?
