বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: 2025 আইপিএলের মেগা নিলাম পর্ব শুরুর আগেই ঘর গোছানোর দৌঁড়ে অনেকটাই এগিয়ে ছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। তবে যাঁর কাঁধে ভর করে ছুটেছিল KKR-র জয় রথ, রিটেনশন তালিকা থেকে সবার আগে তাঁর নামই ছাঁটাই করে বেঙ্কি মাইসোরের ম্যানেজমেন্ট। মেগা নিলাম শুরুর আগে শ্রেয়াস আইয়ারকে বাদ দিয়ে 6 তারকাকে ধরে দলের অবস্থান শক্ত করেছিল কলকাতা।
নাইট শিবিরে ভিড় বাড়ে অকশন পর্ব শেষে, দলে জায়গা হয় চূড়ান্ত তালিকা থেকে বাদ পড়ে কান্নায় ভেঙে পড়া ভেঙ্কটেশ আইয়ারেরও। বর্তমানে রিঙ্কু, হর্ষিতদের পাশাপাশি ভেঙ্কি, রাসেলদের নিয়ে শক্তিশালী দল গড়ে তুলেছে নাইট রাইডার্স। তবে সূত্র বলছে, দক্ষ দেশ-বিদেশি তারকাদের ভিড় বাড়লেও KKR স্কোয়াডে এমন 3 ভারতীয় তারকা রয়েছেন যাঁরা একার কাঁধে দলকে জেতানোর ক্ষমতা রাখেন।
কেকেআরের ভাগ্য নিশ্চিত করবেন রিঙ্কু সিং!
গত আইপিএল মরসুমে দলের হয়ে রানের পাহাড় না গড়লেও কঠিন সময়ে কলকাতাকে সঙ্গ দিয়েছেন রিঙ্কু। 2024 বর্ষে নাইটদের জয়ের নেপথ্যেও তাঁর অবদান উল্লেখযোগ্য। আর হয়তো সেই কারণকে সামনে রেখেই আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ মরসুমে 55 লাখের প্লেয়ারকে 13 কোটি টাকা দিয়ে দলে রেখেছে নাইট ম্যানেজমেন্ট। যদিও রিঙ্কুকে বিপুল পরিমাণ অর্থ দিয়ে দলে ভেড়ানোর সিদ্ধান্তকে কাঠগড়ায় তুলেছিলেন অনেকেই।
সমর্থকদের সিংহভাগই নাইট রাইডার্স তারকার দুর্বল ফর্মকে সামনে এনে তীব্র সমালোচনায় সরব হয়েছিলেন। তবে সেসব আপাতত অতীত। সূত্র বলছে, ভারতীয় তরুণের বিস্ফোরক পারফরমেন্স আসন্ন আইপিএল মরসুমে শাহরুখের দলকে ভাল জায়গায় নিয়ে যেতে পারে। এখনও পর্যন্ত 45টি আইপিএল ম্যাচে 893 রান করা এই রিঙ্কুই নাকি ভবিষ্যতে কলকাতার জয়ের পথ মসৃণ করবে। এমনটাই মনে করছেন বিশেষজ্ঞদের একটা বড় অংশ।
কেকেআরের ভরসার কাঁধ হর্ষিত রানা!
‘কলকাতা আমার দল, তাই আমাকে টিমের জন্য কিছু করতে হবে।’ হয়তো মুখে না বললেও ভারতের তরুণ প্রতিভার বিগত পারফরমেন্স দেখে এ কথা বুঝে গিয়েছিলেন দর্শকরা। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে যখন ভয়াবহ সময় কাটাচ্ছে কলকাতা, ঠিক সেই মোক্ষম মুহূর্তে দলের ভরসা পেতে কাঁধ বাড়িয়ে দিয়েছিলেন রানা। দলও তাঁকে বিশ্বাস করার প্রতিদান পেয়েছিল সাথে সাথেই। গত মরসুমে আইপিএল ট্রফি কাঁধে তোলার নেপথ্যে হর্ষিত রানার অবদান আজও স্মরণ করে কলকাতা।
আর সেই কারণেই আগামী মরসুমের জন্য আগেভাগে রানাকে 4 কোটি দিয়ে ধরে রেখেছে নাইট ম্যানেজমেন্ট। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভারতের এই তরুণ পেসারই এবার দলের জয়ের দায়িত্ব একার কাঁধে তুলবেন। ক্রীড়া বিশেষজ্ঞদের দাবি, রানা এমনই একজন পেসার যে কিনা একাই দলকে জয়ের শিখরে পৌঁছে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। কাজেই আসন্ন আইপিএলে রানার প্রতিনিধিত্বে কতটা সাফল্য পায় কলকাতা, সেদিকে চোখ থাকবে সকলেরই। বলা বাহুল্য, এখনও পর্যন্ত 21টি আইপিএল ম্যাচে অংশ নিয়ে 25 উইকেট ভেঙেছেন ভারতের এই তরুণ তারকা।
ভেঙ্কটেশ আইয়ার
2025 আইপিএল মেগা নিলামের আগেই কেকেআরের রিটেনশন তালিকা থেকে বাদ পড়েছিলেন ভেঙ্কটেশ। যেই ঘটনা তরুণ ক্রিকেটারের মনে যথেষ্ট যন্ত্রণার জন্ম দিয়েছিল। যার প্রতিফলন আগেই দেখে নিয়েছেন ভক্তরা। কলকাতার চূড়ান্ত তালিকা থেকে ছাঁটাই হয়ে এক প্রকার কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন ভেঙ্কি। হারিয়েছিলেন পুনরায় দলে ফেরার আশাও।
তবে সেই যন্ত্রণাদায়ক সম্ভাবনায় জল ঢেলে অকশন টেবিল থেকে ভারতীয় তারকাকে 23.75 কোটি টাকা দিয়ে কিনে নেয় কলকাতা। মনে করা হচ্ছে, ভেঙ্কটেশ একজন ম্যাচ জয়ী অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হওয়ায় তাঁকে দলে ফেরানোর সুযোগ হাতছাড়া করতে চায়নি কলকাতার ফ্রাঞ্চাইজি। বিশেষজ্ঞদের দাবি, এবার কলকাতার ভরসার জায়গা দক্ষ হাতে পালন করবেন আইয়ার।
IPL 2025 কলকাতা নাইট রাইডার্স স্কোয়াড
রিঙ্কু সিং (13 কোটি)
সুনীল নারিন (12 কোটি)
আন্দ্রে রাসেল (12 কোটি)
বরুণ চক্রবর্তী (12 কোটি)
হর্ষিত রানা (আনক্যাপড) (4 কোটি)
রমনদীপ সিং (আনক্যাপড) (4 কোটি)
ভেঙ্কটেশ আইয়ার (23.75কোটি) আনরিখ নখিয়া (6.50 কোটি) কুইন্টন ডি’কক (3.60 কোটি)
অঙ্গকৃষ রঘুবংশী (3 কোটি) রহমানুল্লাহ গুরবাজ (2 কোটি) বৈভব অরোরা (1.80 কোটি)
ময়ঙ্ক মার্কণ্ডে (30 লাখ)
রভম্যান পাওয়েল (1.50 কোটি) স্পেনসার জনসন (2.80 কোটি)
মইন আলি (2 কোটি)
অজিঙ্ক রাহানে (1.50 কোটি) উমরান মালিক (75 লাখ)
মণীশ পাণ্ডে (75 লাখ)
অনুকূল রায় (80 লাখ)
লাভনীত সিসোদিয়া (30 লাখ)
