বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: 23.75 কোটির ভরসা ভেঙ্কটেশ আইয়ার এ মরসুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (Kolkata Knight Riders) তুরুপের তাস হয়ে উঠতে পারছেন না। গত নভেম্বরে রিটেন তালিকা থেকে বাদ পড়া ভেঙ্কিকে কার্যত গায়ের জোরে কিনে নেয় শাহরুখ খানের ম্যানেজমেন্ট। তবে যে মূল্য দিয়ে আইয়ারকে কেনা হয়েছিল তাতেই ঘোর আপত্তি প্রকাশ করেছিলেন নাইট ভক্তদের একাংশ।
যদিও ম্যানেজমেন্টের তরফে পুরনো সঙ্গীর ওপর ভরসা ছিল অটুট। কিন্তু ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের মঞ্চে নামতেই একেবারে খেই হারিয়ে ফেলেছেন তিনি। যে আইয়ারকে নিয়ে বড় মুখ করে দম্ভ ধরে রেখেছিল নাইট ম্যানেজমেন্ট, সেই সম্মানের প্রতিদান দিতে পারছেন কি?
বিগত ম্যাচগুলিতে প্রতিপক্ষের সামনে শুধুমাত্র ঝলক দেখিয়ে আউট হয়েছেন তিনি। যেখানে মাত্র 14 বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশী বাঘা বাঘা বোলারদের পিটিয়ে দুরন্ত সেঞ্চুরি হাঁকাচ্ছেন, সেই পর্বে দাঁড়িয়ে কলকাতার সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় এখন ব্যর্থতার জালে আবদ্ধ।
এহেন আবহে বারংবার প্রশ্ন উঠেছে, ভেঙ্কটেশের পারফরম্যান্স নিয়ে! শুধু তাই নয়, দলের দুঃসময়ে সবচেয়ে ভরসাযোগ্য খেলোয়াড়ের এমন দুরবস্থা দেখে তাঁকে বাদ দেওয়ার দাবি জানিয়েছিলেন অনেকেই। এবার কি তাহলে সেই দাবিতেই সিলমোহর দিতে চলেছে রিঙ্কু সিংদের ম্যানেজমেন্ট? উত্তর দিয়েছেন স্বয়ং নাইট সেনাপতি অজিঙ্কা রাহানে।
রাজস্থান ম্যাচের আগেই বাদ পড়ছেন ভেঙ্কি?
সম্প্রতি ক্যারিবিয়ান তারকা আন্দ্রে রাসেলের চেহারা ছবি দেখে, তাঁকে দল থেকে বাদ দেওয়ার দাবি তুলেছিলেন অনেকেই। তবে সেইসব জল্পনা উড়িয়ে দিয়ে আন্দ্রেকে এখনও পর্যন্ত নিয়মিত খেলাচ্ছে KKR। এমতাবস্থায়, সবচেয়ে বেশি দাম দিয়ে কেনা ভেঙ্কটেশেরও অবস্থা একেবারে শোচনীয়! তাই তাঁকে ছেঁটে দলের হাল ফেরানোর অনুরোধ জানাচ্ছেন অনুরাগীরা। এবার কি তাহলে সত্যিই নিজের ব্যর্থতা নিয়ে দল ছাড়তে হবে ভেঙ্কটেশকে? উত্তর দিয়েছেন অধিনায়ক রাহানে।
অবশ্যই পড়ুন: সার্জিক্যাল স্ট্রাইক অতীত, পাকিস্তানের ‘পেটে লাথি’ মারার প্ল্যান তৈরি করে ফেলল ভারত!
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে রাহানে বলেছেন, আমরা সবাই ভেঙ্কটেশ আইয়ারের পাশে আছি। আশা আছে, আগামী ইনিংসে ও রানে ফিরবে। এখনও 4টে ম্যাচ বাকি। ও ঠিক রানে ফিরে দেখাবে! সব মিলিয়ে বলাই যায়, স্বয়ং অধিনায়ক যেহেতু ভেঙ্কটেশের ওপর ভরসা রাখছেন, কাজেই প্লে অফের আগে কঠিন লড়াইয়ে আইয়ার যে দলকে সাধ্যমতো সঙ্গ দেবেন একথা একেবারে নিশ্চিত। বরং, যাঁরা তাঁর বাদ পড়ার আশায় ছিলেন, তাঁদের সেই আশা এক লহমায় ভেঙে দিল নাইট অধিনায়কের বক্তব্য।
